Alpen Adria nasce a Trieste negli anni '60 grazie alla volontà del fotografo Lucio Pangher che, alla guida di alcuni lavoratori portuali, cominciò ad espore dapprima a Trieste, poi attraverso scambi culturali sempre piu' diffusi anche all'estero: Salzburg, Innsbruck, Bregenz,  Klagenfurt, Gmund, Villach, Trier, Ulm, Dortmund, Parigi e Bruxelles, creando una rete consolidata di artisti e istituzioni di paesi diversi.